EERSTE DEEL

DE KUNST VAN PRE-ISLAMITISCH IRAN

De Soemerisch-Elamitische periode

Samen met de bloei van de Elamitische beschaving, in Mesopotamië er ontstond een nieuwe beschaving, die samenviel met de opkomst van de koninklijke dynastieën, die duurde tot 2.375 v.Chr. C. Tot de kenmerken van deze nieuwe beschaving behoren koninkrijken die worden beschouwd als plaatsvervangers van de goden van de stad en die door hen worden beschermd. In deze periode was het religieuze centrum van de Soemerische beschaving de stad Nippur en geen enkele regering kon worden opgericht zonder religieuze goedkeuring van haar. Nippur was het centrum van de god Enlil, d.w.z. de grote godheid van de aarde en de wereld. In deze context ontstonden enkele grote onafhankelijke steden die werden bestuurd door monarchieën, waarvan de bevolking, doordrenkt met de Sumerische cultuur, regeringen van het Sumerische type vormde, van lager Mesopotamië tot de steden Mari en Faraqa, langs de loop van de Eufraat. Zo verspreidde de Urvarid-beschaving zich over Mesopotamië.

Elam werd gedwongen zich over te geven aan de invloed van deze beschaving, uitgaande van enkele Sumerische mythologische gewoonten en overtuigingen. Deze aspecten werden geïntroduceerd in Elam met de veroveringen van Mehbaragesi, koning van Kish, wat het begin markeerde van een nieuwe fase van de Elamitische kunst. Als gevolg hiervan werd het nationale schrift verlaten ten gunste van het Sumerisch en betrad Elam de Sumerische politieke en religieuze invloedssfeer. De tempel toegevoegd aan het voetstuk op het centrale plein van Susa dateert uit deze periode, waarin de votiefbeeldjes van de gelovigen en enkele bas-reliëfs werden gevonden, bijvoorbeeld groepen zegenende mensen en tekeningen van dieren, gestileerd volgens zeer eenvoudige geometrische schema's, en verstoken van de gratie van voorgaande perioden. Er zijn stenen vierkanten gevonden met een gat in het midden, waarin misschien de staaf van een sluiting zat; sommige hebben afbeeldingen in reliëf gesneden, vergelijkbaar met de reliëfontwerpen van Mesopotamië, en afbeeldingen van naamloze aanbidders of priesters afgebeeld in aanroeping, of van gasten die deelnemen aan een heilig feest. Deze ontwerpen zijn te danken aan de Soemerische invloed op Elam, toch zijn er enkele Elamitische elementen in te herkennen: een oprecht geloof, nederigheid, gehoorzaamheid en onderwerping aan de goden.

Aan het begin van de overheersing van de Sumerische beschaving op Elam zijn veel karakteristieke Elamitische kenmerken terug te vinden in de beeldhouwwerken en in het bas-reliëf die volledig verdwenen in de monarchale periode van Ur, zoals duidelijk kan worden afgeleid uit de analyse van de cilinderzegels tegelijkertijd geproduceerd in zowel Mesopotamië als in Susa. Ongeacht de sterke of zwakke punten van de verschillende beschavingen die invloed op Elam hebben uitgeoefend, wat onweerlegbaar naar voren komt, is het verlies in deze periode van alle Elamitische artistieke originaliteit. Desalniettemin is het uit de analyse van de op de tabletten gedrukte postzegels mogelijk om het religieuze denken dat toen in zwang was te reconstrueren. In deze periode komt onder de Elamitische overtuigingen die van vrouwelijke godheden naar voren; in een van de tekeningen op een grote cilindrische postzegel staan ​​afbeeldingen van vijf vrouwelijke godheden en twee geschreven reeksen. Drie van deze godheden hebben twee knieën op een of twee zittende leeuwen en lijken zoveel op elkaar dat men zou zeggen dat ze verwant zijn. Het is misschien een weergave van drie nieuwe Elamitische goden. Het thema is de deelname van de goden aan een mythologische episode waarin een vraatzuchtige demon, een echte voorouder van de slechte Anzu, de vegetatie vernietigt. Dit type demonen kwam precies via Elam de Babylonische mythologie binnen. We hebben andere spijkerschriftinscripties, vergelijkbaar met de inscripties op deze tabletten, die aantonen dat het in dit stadium was dat het Soemerische schrift en de taal werden overgedragen aan de intellectuele klasse van Elam. Het is mogelijk dat de naam "Shushinak", beschermgod van de stad Susa, afkomstig is van het Sumerische nin-shushinak, wat "heren van Shush" betekent, wat onder de Sumeriërs de manifestatie is van de god van de bliksem, zoon van Enlil , god van de aarde en grote beschermgod van de Soemerische regering.

Op cultureel vlak was de invloed van de Soemerische beschaving echter veel minder dan die op politiek vlak en duurde niet lang. De Elamieten vochten om zich snel te bevrijden van het juk van de Sumeriërs, die zij als vijanden beschouwden. Aan de andere kant had Susa in deze periode het belang verloren dat het voorheen had; nieuwe steden, zeer actief en verder verwijderd van het bereik van Sumerische aanvallen, ontstonden in Elam; steden als Avan en Hamazi, geregeerd door monarchieën, die tussen 2.600 en 2.500 Ur en Kish veroverden. Vanaf dat moment werd Elam door de Mesopotamische machten gezien als een taaie vijand, en de dynastieën die elkaar opvolgden, handhaafden een permanente staat van oorlog en confrontatie met de Mesopotamische steden, ondanks de vurige handelsuitwisselingen met de Sumeriërs.

Rond 2.375 n. C., terwijl de staten van de regio verzwakt leken door de voortdurende oorlogen met de Sumerische steden, ontstond er een nieuwe beschaving na de aanvallen van Semitische volkeren uit het noorden van Mesopotamië. Deze bevolkingsgroepen, die voornamelijk woestijnnomaden waren, hadden zich net aangepast aan het stadsleven en moesten zich lange tijd aanpassen aan de Soemerische beschaving en cultuur voordat ze hun eigen instellingen oprichtten.

Deze bevolkingsgroepen rustten zich uit met eenvoudigere en meer gematigde instellingen en als gevolg daarvan gingen ze verder dan het model van stadsbestuur. Vanwege hun eenvoudige taal namen ze het Soemerische schrift over en uiteindelijk, met de veroveringen van Sargon van Akkad, werd een nieuwe regering opgericht die alles in zich had voor een rijk. Sargon domineerde heel Mesopotamië en veroverde al snel ook Elam; de Avan-dynastie stemde er echter mee in zich aan Sargon te onderwerpen en werd door hem in de regio geïnstalleerd als een representatieve dynastie.

De kunst van de Akkadische beschaving is een uitdrukking van een nationalistisch wereldbeeld. Het Akkadische religieuze denken is een universum van jonge zonnegoden, die zich uiteindelijk manifesteren in de vorm van een enkele zon vergezeld van een watergod. Deze voorstelling is de openbaring van de Akkadische god. Bovendien ontstond er in de graveerkunst een koninklijke school die zich overal verspreidde, zelfs in Susa; Akkadische beeldhouwwerken bleven echter alleen in Mesopotamië en verdwenen in plaats daarvan in Elam. Toen de gouverneur van Susa een standbeeld van de derde Akkadische heerser Manishtusu aan de tempel van Narundi wilde schenken, besloot hij in plaats daarvan een standbeeld te schenken dat drie eeuwen eerder dateerde en beval hij de inscriptie in het Akkadisch "geschenk" erop te graveren. De Elamieten namen snel de Akkadische taal over en profiteerden ervan.

Sargon, zijn twee zonen en zijn neef Naram-sin regeerden, volgens verschillende getuigenissen, gedurende een periode van 195 tot 125 jaar. Na Sargon was het Naran-sin die het veroveringsgebied uitbreidde naar verre streken; er werd zelfs een zee-expeditie naar de kusten van India gestuurd. In ieder geval stierf de dynastie uit door de agressie van de Guti, een Iraanse bevolking die tussen de Zagros en het huidige Koerdistan woonde en korte tijd Mesopotamië domineerde. Vóór het volledig uitsterven van de Akkadiërs, als gevolg van zwakheden die naar voren kwamen in hun manier van regeren, leidde een Susische prins genaamd Puzur-in-shushinak (in Elamitische documenten Kutik-in-shushinak genoemd) een opstand. Hij riep zichzelf uit tot vicaris van de koning en kwam vervolgens op de troon van het Havanische vorstendom, een zeer hoge positie voor die tijd. Zijn avontuur was echter kortstondig en duurde niet lang. Veel sculpturen gevonden in het politieke centrum van Susa, het fort, zijn bewaard gebleven uit deze periode, waarop tweetalige inscripties staan, in het Akkadisch en Elamitisch. De kunst van dit tijdperk, hoewel het aan grote originaliteit ontbreekt, is verwant aan de Mesopotamische kunst. Een van de meesterwerken is het beeld van een zittende godin van Narundi, niet zonder gelijkenissen met de Sumerische Inanna. De godin zit op leeuwen, haar armen over haar borst gevouwen en ze houdt een beker en een palmtak in haar handen. Niet ver van het beeld werden twee stenen leeuwen gevonden, die waarschijnlijk bij de ingang van de tempel stonden waar het beeld van de godin werd bewaard.

Ook uit deze periode behoort een tablet van gladde steen, lang en dun, gereconstrueerd vanaf zijn fragmenten. Het tablet, met tweetalige inscripties, heeft bovenaan de afbeelding van een grote slang. Het is ook versierd met een mythologische scène met drie profielen: het gezicht van een leeuw, een zegenende godin en een knielende engel die een stok met een pijlpunt in zijn hand houdt terwijl hij naar de aarde afdaalt. De invloed van de Sumerische voorstellingen van Lagash is duidelijk. Deze tablet - die aan één kant twee gaten heeft, waarschijnlijk gebruikt om een ​​touwtje door te laten dat hem rechtop hield - zou een document van tempelbezit kunnen zijn. Na de afdaling van de Guti's van de Zagros en de aanval die leidde tot de val van het Akkadische rijk, won de Simash-dynastie, afkomstig uit het noorden van Elam, aan kracht en domineerde uiteindelijk de andere staten van de regio en vestigde een monarchale regering. Het is zeer waarschijnlijk dat er een nauw verband bestaat tussen de Guti-aanval en de opkomst van de Simash-macht. Het is even waarschijnlijk dat de Guti's vóór de aanval die de Akkadische macht vernietigde, allianties sloten met de Lullubi (die in het noorden grensden) en met de Manneërs (die zich hadden gevestigd aan de oevers van het Rezaieh-meer, ten noorden van het Akkadische grondgebied). van Lullubi), tot oprichting met hen een autonome regering. De verspreiding, omvang en penetratie van Susa-kunst in Assyrië, voorbij centraal Mesopotamië, zoals blijkt uit de analyse van cilinderzegels die in Assyrische steden zijn gevonden, is hiervan het bewijs. De ontwerpen van deze geëmailleerde cilinderzegels zijn min of meer dezelfde nogal grove ontwerpen van het vorige tijdperk, en reproduceren de reeds bekende thema's van zoömorfe goden. De regering van de Guti's, verbonden met de Lullubis, duurde relatief lang boven de Zagros, en de overgebleven tekeningen getuigen van een onafhankelijke en sterke macht.

Bij de opgravingen in Susa met betrekking tot deze periode werden metalen artefacten gevonden die getuigen van een proces van evolutie en verbetering. Dit zijn votiefwapens zoals bijlen, bronzen en zilveren hamers gemodelleerd in bizarre dierenvormen. Verder zijn in één tombe tal van geglazuurde keramiek gevonden, eveneens uit dezelfde periode. Het lijkt erop dat de Susiani sterk geëvolueerd waren en aanzienlijke vooruitgang hadden geboekt in de kunsten die op de een of andere manier verband hielden met vuur en koken.

Zelfs als de vereniging van de Elam, de Guti en de Lullubi van Iran leidde tot de bloei van kleine kunsten, bleven de beeldhouwwerken altijd onder Mesopotamische invloed, net zoals het schrijven, de thema's en zelfs de stijl en technieken Mesopotamisch bleven. Het is alsof de Simash-dynastie onder invloed van anderen zijn eigen cultuur heeft gevestigd.

De kracht van de Simash in Elam was zodanig dat de dynastie de regio kon redden van de aanvallen van de nieuwe heersers van Ur, die de macht grepen na de val van de Akkadiërs. De Simash stichtten in 2.100 een nieuw rijk in Mesopotamië en voor de laatste keer pulseerde er een nieuwe ziel in de oude Soemerische cultuur. De Simash regeerden ook over Susa en slaagden erin het gebied een eeuw lang in vrede en welvaart te houden. Wederom werden majestueuze tempels gebouwd in Soemerische en Akkadische steden en werden de centrale delen van Susa gerenoveerd en herbouwd. De citadel van Susa werd een grote toren die we kunnen vergelijken met de ziggurats.

De Inshushinak-tempel bevond zich ten westen van de rots en de ruïnes laten zien dat deze in Sumerische stijl is gebouwd. In het midden van de citadel stond het grote standbeeld van een godin die bekend stond onder de Sumerische naam Ninhursag, of "Vrouwe van de Berg". Deze tempel stond op de oude plaats van een begraafplaats; om deze reden zijn er onder de fundamenten van de tempel cellen waarin de offers aan de tempel en diverse andere benodigdheden werden bewaard.

Vanaf deze periode ondergingen zelfs de begrafenisrituelen veranderingen. De overledenen werden samen begraven met meubels, die rang en sociale positie aangaven, in terracotta urnen geplaatst, gemarkeerd met zegels die de inhoud aangaven. De ontwerpen van deze mallen vertegenwoordigden in de meeste gevallen de overledene tegenover zijn god in een staat van onderwerping, een van de bedreigde kenmerken van de Neo-Sumerische adel.