Matera Culturele Hoofdstad van Europa 2019

Het is overdreven om Antonio Raffaele Giannuzzi te omschrijven als de «Marco Polo» van de stad van de Sassi, maar tot op zekere hoogte. Het verhaal van een Matera-generaal van de sjah van Perzië in de periode van de Qajar-dynastie ruikt naar het Oosten en avonturen. Maar laten we op volgorde gaan. Ter gelegenheid van de vieringen gewijd aan de eenwording van Italië, heeft de stad, door middel van een reeks niet-gepubliceerde documenten, het leven herontdekt dat een roman waardig is van de enige Lucaniër die deelnam aan de expeditie van de Duizend, Giambattista Pentasuglia.

Hetzelfde kan gezegd worden van Antonio Raffaele Giannuzzi, geboren in Matera in 1818.

Net als Pentasuglia nam het deel aan de Eerste Onafhankelijkheidsoorlog. Terwijl het Napolitaanse contingent dat ter ondersteuning van Carlo Alberto was gestuurd, werd teruggeroepen, ging hij naar voren, gevolgd door generaal Guglielmo Pepe. Hij was een vrijwilliger in het Venetiaans-Napolitaanse Legioen, 1848-49. Een indicatieve keuze van het soort leven dat hij leidde tot aan zijn dood in Teheran in 1876.

Ter verdediging van de Republiek van Daniele Manin en Niccolò Tommaseo, eind augustus 1848 veroverd door de Oostenrijkers, werd Giannuzzi eerstejaars nummer 13 gepromoveerd tot onderofficier. Maar in Venetië werd hij ook een outcast. Daarna volgde het lot van vele ballingen die op weg waren naar Malta of, via Korfoe, naar Griekenland. Met de Calabrische officier van Sanbiase, tegenwoordig de gemeente Lamezia Terme, Francesco Matarazzo, Luigi Pesce en Benedetto Barbara, ging Giannuzzi op 21 augustus 1848 aan boord van de brigantijn Buona Sorte. Nadat hij Brindisi had aangedaan, landde hij daarom op 4 oktober in Patras. in de voetsporen van degenen die hadden gevochten voor de onafhankelijkheid van Griekenland, de overplaatsing naar Athene.

Hier kwamen de ballingen meestal in contact met Britse agenten die, naar alle waarschijnlijkheid in september 1850, Giannuzzi en de anderen naar Constantinopel stuurden. De ambassadeur Lord Stradfort de Rédcliff ontving ze. Ze leerden dat ze zich bij het Ottomaanse leger konden voegen zonder zich bij het islamitische geloof aan te sluiten; aangezien de koran het gehoorzamen van buitenlandse soldaten echter verbood, hadden ze de moslimachternaam moeten aannemen. Ze waren niet wanhopig genoeg om tot dan toe te moeten vluchten voor hun verleden.

Via de Legatie van Perzië in Constantinopel kozen ze voor het verder weg gelegen Teheran. Ze kozen voor een realiteit die geen vernederende voorwaarden oplegde aan hun status als ballingen, of liever een land dat zich via de Qajar-dynastie openstelde voor het Westen. Ze werden ingehuurd als instructeurs van het koninklijke leger en lieten zich al snel tellen. Giannuzzi behaalde in 1856 de graden van Yavar, majoor, en in 1860 van kolonel. Na de dood van Luigi Pesce nam hij zijn plaats in en nam hij de positie in van opperbevelhebber van de Europese instructeurs van de koninklijke infanterie, ten slotte werd hij gepromoveerd tot Sertipe of generaal.

De hoofdpersoon van de culturele levendigheid van Iran in die tijd was de sjah Naseroddin, de eerste Perzische heerser die Europa bezocht, waar hij een technologie ontdekte die in die jaren nog in de kinderschoenen stond, de fotografie. De soeverein die de Dar al Funoon polytechnic, de eerste moderne universiteit van Teheran, opende, dacht er goed aan om de gezondheidstoestand van zijn land niet alleen met tekeningen en schriftelijke rapporten te documenteren, maar uitgebreid gebruik te maken van een medium dat niet loog en tot dan toe onbekend was in zijn land. In 1858 organiseerde hij een reeks missies. Aan het hoofd stonden Luigi Pesce en Antonio Giannuzzi.

Pioniers via wie het Westen zeer zeldzame beelden ontdekte van een onbekend land. Hoewel weinig bekend, is het een pagina die de geschiedenis van de fotografie aller tijden is binnengedrongen. Belangrijk voor Iran, want dit zijn de eerste fotografische documenten. Opmerkelijk voor Italië omdat het Perzië bekend maakte in de wereld, ook door latere expedities. Giannuzzi heeft een beslissende bijdrage geleverd aan het schrijven van dit spannende verhaal, die, zo is nu duidelijk, ook de eerste Materaanse fotograaf en documentairemaker was.

Deze tentoonstelling presenteert beelden van heilige plaatsen in de stad Mashhad vergezeld van de collectie, bestaande uit tien foto's van Antonio Raffaele Giannuzzi, bewaard in het archief van Palazzo Golestan in Iran.

Wij danken dr. Pasquale Doria voor zijn waardevolle bijdrage aan de realisatie van dit project.

 

inauguratie:

Zaterdag 05 oktober

Uren 17.00

Bij het Hypogeum van Piazza di San Francesco in Matera