Choqa zanbil
Choqa zanbil (Choga Zanbil) of Ziggurat Dur Untāsh ligt in de stad Shush of Susa (regio Khuzestan). Deze oude plaats van aanbidding werd gebouwd door de grote koning van het oude Elam Untāsh Gāl om de god Inshushināk te aanbidden, beschermer van Susa (oude stad) ten tijde van de Elamieten, rond 1250 van de maan Hegira.
Ziggurat heeft de betekenis van top, bergtop en hoge plaats en in de Sumerische taal meerdere verdiepingen en trapvormige tempel. De lokale bevolking noemt de kunstmatige heuvels "choga” terwijl "zanbil” betekent mand; aangezien deze plek vóór de opgravingen eruitzag als een omgevallen mand, heette het "Choqa Zanbil".
Het woord choga in het noordelijke deel van het Khuzestān-plateau betekent het heuvel van oude relikwieën en de herhaalde voorbeelden ervan worden goed waargenomen als: choga zanbil (oerheuvel in de vorm van een mandje), chogamish (oorspronkelijke ramvormige heuvel) chogapahn (brede en grote oerheuvel) etc..
De Chogā Zanbil-tempel bevindt zich in een stad genaamd "Dur Untāsh", die een gebied omvat van ongeveer 1300 × 1000 meter en bestaat uit drie muren van adobe-muren die in elkaar zijn geplaatst in de volgende volgorde: de hoofdtempel (ziggurat) in het midden van de eerste muur, de paleizen en kleine tempels in de tweede, de koninklijke ondergrondse mausoleums en de paleizen van de koningen en de waterzuiveringsinstallaties in de derde muur.
De andere gebedshuizen werden gebouwd in Choqa Zanbil voor Elamitische mannelijke en vrouwelijke godheden. De ziggoerat had oorspronkelijk 5 verdiepingen, maar vandaag zijn er nog bijna twee over. De zijkanten waren 105 x 105 meter groot, de hoogte vanaf de grond was ongeveer 53 meter en is momenteel 25.
Behalve de eerste en vijfde verdieping die leeg stonden en kamerachtige toevoegingen hadden, waren de andere verdiepingen opgevuld met adobestenen. Het binnenste deel van de muren was altijd gemaakt van adobe en de buitengevel in baksteen.
Sommige van de stenen die in de ziggurat werden gebruikt, waren geglazuurd en weer andere hadden anjervormige versieringen die werden beschouwd als een van de oudste tegels ter wereld in hun soort. Bakstenen in Elamitische spijkerschriftkalligrafie vallen op rondom de ziggurat en geschreven lijnen tonen de naam van de bouwer van het gebouw en het doel van de constructie.
Aan de noordwest- en zuidwestzijde zijn twee cirkelvormige platforms te zien over de aanwezigheid waarvan verschillende meningen zijn geuit, waaronder altaarplatform, plaats van plaatsing van een standbeeld, zonnewijzer, plaats van waarzeggerij en astronomisch.
De waterzuiveringsinstallatie van Choga Zanbil, gelegen aan de westkant van de hoofdtempel, werd gebouwd met behulp van de techniek van communicerende vaten en wordt daarom beschouwd als de oudste zuiveringsinstallatie ter wereld.
Een inscriptie met deze tekst werd gevonden in Choga Zanbil: “I Untāsh Gāl: Ik heb de stenen van goud gesneden. Hier heb ik dit gebouw neergezet voor de Gāl-goden en voor Inshushināk en deze heilige plaats geschonken. Moge mijn daden, die een geschenk zijn aan de Gāl-goden en aan Inshishināk, worden geaccepteerd.'
De Choga Zanbil-tempel en zijn grote stad "Dur Untāsh" werden, net als veel andere steden van Elam, in het jaar 645 verwoest door de Assyrische indringers onder leiding van Assurbanipal.
Choga Zanbil, het overgebleven deel van de stad Dur Untāsh, een monument met uitzonderlijke en internationale waarde, werd in het jaar 1979 opgenomen in de Unesco Werelderfgoedlijst.
